처음 월급을 받았을 때의 기억은 아직도 선명하다. 숫자를 보는 순간 기분은 좋았지만, 동시에 막연한 불안도 함께 왔다. 이제 내가 이 돈을 전부 책임져야 한다는 사실이 실감났기 때문이다.
사회초년생 시기의 돈 관리는 금액보다 방향을 정하는 과정에 가깝다. 이 글에서는 사회초년생이 가장 먼저 신경 써야 할 돈 관리의 핵심을 정리해본다.
저축 비율보다 중요한 것
사회초년생에게 흔히 따라붙는 질문이 있다. “월급의 몇 퍼센트를 저축해야 하나요?”
하지만 초반에는 비율보다 더 중요한 게 있다. 바로 지금 생활비 구조가 어떤지 파악하는 것이다.
월급이 적은 시기에는 무리한 저축 목표를 세우기보다, 한 달에 얼마로 생활이 가능한지부터 알아야 한다.
고정지출부터 안정시킨다
사회초년생 시기의 가장 큰 특징은 생활이 아직 불안정하다는 점이다. 이럴수록 고정지출이 흔들리면 관리가 어렵다.
월세, 통신비, 구독 서비스처럼 매달 나가는 돈을 먼저 정리해두면, 변동지출을 조정하기 훨씬 쉬워진다.
카드 사용 습관을 먼저 만든다
카드는 잘 쓰면 편리하지만, 습관이 잡히지 않으면 관리가 어려워진다.
사회초년생 시기에는 혜택보다도 다음 기준을 먼저 만드는 게 중요하다.
- 결제일을 정확히 알고 있는지
- 한 달 사용 한도를 정해두었는지
- 카드값을 미루지 않는지
이 기본만 지켜도 큰 문제는 생기지 않는다.
비교는 가장 큰 지출이다
이 시기에는 주변과 비교하게 된다. 연봉, 소비 수준, 생활 방식까지 자연스럽게 비교가 따라온다.
하지만 비교는 눈에 보이지 않는 지출을 만든다. 필요하지 않은 소비를 정당화하게 만들기 때문이다.
사회초년생의 돈 관리는 남들보다 잘하는 게 아니라, 내가 감당 가능한 범위를 아는 것에서 시작한다.
완벽한 계획보다 유연함
처음부터 완벽한 재무 계획을 세우려 하면 금방 지친다. 생활은 계속 변하고, 예상치 못한 지출도 생긴다.
그래서 이 시기에는 계획보다 조정이 중요하다. 한 달을 보내보고, 다음 달에 조금 바꾸는 식이면 충분하다.
사회초년생 돈 관리의 목표
이 시기의 목표는 돈을 많이 모으는 것이 아니다. 돈 때문에 흔들리지 않는 기본 구조를 만드는 것이다.
그 구조가 만들어지면, 월급이 오르든 환경이 바뀌든 훨씬 안정적으로 대응할 수 있다.
지금 만드는 습관은 오래 간다
사회초년생 시기에 만들어진 돈 습관은 생각보다 오래 간다. 이때 무리하지 않고 현실적인 기준을 세워두는 게 중요하다.
돈 관리는 빨리 잘하는 것보다, 오래 무너지지 않는 것이 더 중요하다.