비상금의 중요성은 다들 알고 있다. 하지만 실제로 비상금을 만들어보기 전까지는, 그 차이를 체감하기 어렵다. 나 역시 비상금이 없던 시기와, 어느 정도 마련된 이후의 차이를 분명하게 느꼈다.
이 글에서는 비상금이 삶과 돈 관리에 어떤 영향을 주는지 경험을 바탕으로 정리해본다.
갑작스러운 지출이 위기가 되지 않는다
비상금이 없을 때는 예상치 못한 지출이 곧 위기였다. 병원비, 수리비 같은 지출 하나가 생활 전체를 흔들었다.
비상금이 생기자, 같은 상황에서도 대응 방식이 달라졌다.
선택지가 늘어난다
비상금은 단순히 돈이 아니라 선택지다.
무조건 참거나, 빚을 지는 선택 대신 다른 대안을 고민할 수 있게 된다.
불안의 크기가 눈에 띄게 줄어든다
가장 큰 변화는 심리적인 부분이었다.
통장에 손댈 수 없는 여유 자금이 있다는 사실만으로도, 평소의 불안 수준이 낮아졌다.
소비 판단이 차분해진다
비상금이 없을 때는 작은 지출에도 예민해진다.
반대로 비상금이 있으면, 소비를 감정적으로 판단하지 않게 된다.
비상금은 투자금이 아니다
비상금의 목적은 불릴 돈이 아니라, 버틸 돈이다.
그래서 나는 접근하기 쉬우면서도, 쉽게 쓰지 않게 분리해두었다.
금액보다 중요한 건 존재 자체다
비상금은 많을수록 좋지만, 처음부터 큰 금액일 필요는 없다.
작은 금액이라도 ‘손댈 수 있는 안전망’이 있다는 게 중요하다.
비상금은 마음의 완충 장치다
비상금은 숫자 이상의 역할을 한다.
삶의 충격을 바로 몸으로 받지 않게 해주는 완충 장치 같은 존재다.
그래서 나는 비상금을 돈 관리의 시작점으로 생각하게 됐다.